Es un mueble antiguo que aparece tan temprano como en el siglo XVIII, pero su verdadero auje se produce en el siglo XIX.
Es el equivalente inglés del buffet francés y del aparador del español, un mueble con estantes y cajones o gavetas inferiores cubiertas por un tablero superior plano, que muchas veces era de mármol. Este tablero superior servía para colocar los platos, las bandejas y el resto de la cubertería, cerca de la mesa a la hora de la comida. La zona de almacenamiento inferior tenía el objetivo de servir de almacén de esos mismos útiles.